User Profile

In addition to the Epic Cycle relating the story of the Trojan War, there was at least one other about the city of Thebes, birthplace of the unfortunate Oedipus. One very ancient song that predates The Iliad and The Odyssey had an Ethiopian warrior called Memnon as its protagonist. If the conjectures about its age are right, this would mean, surprisingly, that the oldest known song of heroic deeds in Europe chronicled the exploits of a Black man.

— Papyrus by Irene Vallejo, Charlotte Whittle (Translator), Sophie Roberts (Narrator)

Menneskerettigheter: De forteller oss at mennesker har rett til å ta valg for å realisere seg selv. Det er vanskelig å argumentere mot menneskerettigheter, men det kan hevdes at de bør balanseres med menneskeplikter. Kanskje kulturer som respekterer Caipora-ånden, eller som setter familien og fellesskapet foran egne behov, kan lære oss noe vesentlig om takknemlighet, ydmykhet og en økologisk, solidarisk selvforståelse? Moderniteten har gjort oss i stand til å erobre verden, men ikke til å redde den fra oss selv. Som biologen Lynn Margulis formulerte det: «Livet tok ikke over verden gjennom kamp, men nettverksbygging.» Individualismen har fått for stor plass og er blitt som yin uten yang, Rolls uten Royce, når individet betraktes som den eneste aktøren det er verdt å ta på alvor, på bekostning av alt som har gjort individet mulig. Dessuten er det tankevekkende at menneskerettigheter i mange deler av verden anses som synonymt med politiske rettigheter som ytringsfrihet, mens de sosiale og økonomiske rettighetene blir nevnt langt sjeldnere.

— Det umistelige by Thomas Hylland Eriksen

Et mer generelt spørsmål er om det blir mindre mangfold i verden når antall språk synker, eller om mangfoldet tvert imot kan øke når flere blir i stand til å kommunisere med hverandre. Her finnes det ikke noe enkelt svar, ettersom det kommer an på skalanivået vi bruker. På samme måte som det kulinariske mangfoldet globalt sett er blitt mindre, men større på det individuelle plan, blir enkeltmenneskers livsverden mer mangfoldig når de lærer flere språk. Hvis det imidlertid er de samme språkene som læres overalt, blir det totale mangfoldet likevel redusert.

— Det umistelige by Thomas Hylland Eriksen

Forholdet mellom afrikaans og engelsk er komplisert. For det første er afrikaans en kreolisert versjon av nederlandsk og har en lokal forankring, mens engelsk er et globalt språk med verdensherredømme. For det andre er det ikke riktig at det bare er «boere» som snakker afrikaans. Et flertall av dem som har det som morsmål, tilhører kategorien «coloureds» – de er verken svarte eller hvite – og det er det største morsmålet i den folkerike provinsen Western Cape.

— Det umistelige by Thomas Hylland Eriksen