Konstitusjonen illustrerer altså kompleksiteten i det amerikanske systemet: at det tjener en velhavende elites interesser, men også gjør nok for små eiendomsbesittere, for håndverkere og bønder med middels inntekt, til å bygge opp et bredt støttegrunnlag. De middels velstående menneskene som utgjør dette grunnlaget, er buffere mot de svarte, indianerne, de svært fattige hvite. De gjør det mulig for eliten å beholde kontrollen med et minimum av tvang og et maksimum av lover - på en måte som gjøres mer tiltalende ved hjelp av patriotismens og enhetens store ord.

— USA: folkets historie by Howard Zinn (Page 111)