Hvordan kunne et moderne samfunn gi plass til et av historiens mest brutale regimer? Og …
I tiden etter krigen er det lite som tyder på at tyskerne verken i Vest- eller Øst-Tyskland, eller i Østerrike for den saks skyld, opplevde noen følelse av skyld eller ansvar. Snarere dominerte en sterk følelse av å være offer. Tyskernes egne lidelser, som mange opplevde som enda verre vinteren 1945–46 enn under selve krigen, overskygget i stor grad de lidelsene de selv hadde påført andre. Det er derfor ikke vanskelig å være enig med den tyske historikeren Norbert Frei, som har argumentert for at nullpunktstenkningen står i direkte motsetning til ideen om Vergangenheitsbewältigung – det å forholde seg aktivt og kritisk til den vanskelige fortiden.