Akademiet i Athen ble stengt i 532, bokbål av «hedensk» filosofi og syndige tekster, brant over hele imperiet. Statuer og relieffer av det som nå ble kalt «demoner», eller viste for mye nakenhet, ble ødelagt. Statuer som havnet i museer i tidlig moderne og moderne tid ble korrigert av kuratorer som fjernet brystvorter og hugget av kjønnsorganer, eller dekket dem til med fikenblader. Bad og gymnasier ble sett på som arnesteder for syndig kroppsdyrkelse og homofili, og ble først plyndret for kunstobjekter og gikk deretter langsomt ut av drift. Usømmelige teaterstykker, altså mesteparten av antikkens dramatiske verk, forsvant også fra oppsetningene. Forbudet mot gladiatorkamper var neppe noe stort tap, og vognløp i sirkus/ hippodromen fortsatte som før. Men det er ingen tvil om at romernes intellektuelle og kulturelle liv ble fattigere.