I andre del av 1800-tallet begynte forskere fra herrefolkene å produsere teorier som sådde tvil om at samene kom først til sine områder. I sin «fremrykkingsteori» påstod Yngvar Nielsen (1843–1916) at samer innvandra til områdene sør for Nordland etter middelalderen. Teorien har seinere blitt motbevist, men har hatt negativ innvirkning på anerkjennelsen av sørsamenes rettigheter helt fram til vår tid.

— En kort introduksjon til samenes historie by Mikkel Berg-Nordlie (En kort introduksjon)