Colson Whitehead: Harlem Shuffle (EBook, Nederlands language, 2021, Atlas Contact)
De onderwereld van Harlem in de jaren ’60 frustreert de ambities van een (deels) keurige meubelverkoper in dit verhaal vol roofovervallen, afpersing en zwendel, gesitueerd in een roerig New York. ‘Harlem Shuffle’ van Colson Whitehead gaat over Ray Carney, een beschaafde meubelverkoper die voor zijn klanten en buren in 125th Street een fatsoenlijk leven probeert te leiden. Zijn vrouw is in verwachting van hun tweede kind, en ook al wonen ze in een krap appartement te dicht bij het metrospoor: hij heeft veel bereikt, hij is tevreden. Wat weinig mensen …
De onderwereld van Harlem in de jaren ’60 frustreert de ambities van een (deels) keurige meubelverkoper in dit verhaal vol roofovervallen, afpersing en zwendel, gesitueerd in een roerig New York. ‘Harlem Shuffle’ van Colson Whitehead gaat over Ray Carney, een beschaafde meubelverkoper die voor zijn klanten en buren in 125th Street een fatsoenlijk leven probeert te leiden. Zijn vrouw is in verwachting van hun tweede kind, en ook al wonen ze in een krap appartement te dicht bij het metrospoor: hij heeft veel bereikt, hij is tevreden. Wat weinig mensen weten, is dat Ray afkomstig is uit een geslacht van bendeleden en boeven, en dat zijn brave burgermansbestaan barsten begint te vertonen. Barsten die steeds groter worden dankzij zijn louche, onfortuinlijke neef Freddie, die dankbaar gebruikmaakt van Rays keurige façade – en hem ondertussen steeds dieper de Harlemse onderwereld in sleurt. Terwijl Ray worstelt met zijn dubbelleven begint hij steeds duidelijker in te zien wie de touwtjes in handen heeft in Harlem. Lukt het Ray om hier zonder kleerscheuren uit te komen – om zijn neef te redden, zijn deel van de winst te pakken en tegelijkertijd zijn reputatie hoog te houden?
eBook, 400 pages
Nederlands language
Published Sept. 13, 2021 by Atlas Contact.
Nyt on kunnollista! 1950–60-luvun Harlemissa ei ole helppoa elättää perhettä rehellisenä mustana miehenä, ja jos kohtalo sitten määrää, että ruumiista pitää päästä eroon, niin sitten siitä hankkiudutaan eroon. Kaikki ovat joka tapauksessa osana samaa ketkuilujen verkostoa, joka yltää ties minne. Näin vetävää juonenkuljetusta ja värikästä ympäristön kuvausta lukee mielellään.
I mean it was fine. What's there to say. Quite well written, don't get me wrong. But I found the three acts all lacking action, intrigue, and a consistent through line. None of the characters were memorable or distinct in a way that impacted the story, including the main character. They all seemed to serve as a backdrop for a story that was was not interesting enough to stand up on its own. It wasn't a bad read at all, just wholly unmemorable.
Eerder een verzameling samenhangende verhalen dan een roman, maar dat mag de pret niet drukken. Uitstekend vertaald door Harm Damsma!
